Le surréalisme

Né en Grèce, Giorgio de Chirico conçoit au début du XX^e siècle une œuvre unique et étrange, nostalgique d’un ordre ancien disparu. Installé en 1910 à Paris, il devient le théoricien de la Pittura metafisica avec des tableaux conçus comme de véritables énigmes plastiques, révélant un monde onirique inspiré de l’architecture de villes italiennes, de la Renaissance et du romantisme allemand.

Ce tableau incarne les nouvelles orientations stylistiques de l'artiste après 1920. Dans un espace ambigu, Les Époux, un couple de mannequins issus d'un même torse et drapés à l'Antique, est entouré de formes géométriques qui évoquent des architectures. La vigueur de la composition, le rendu de la touche et la vivacité des couleurs contrastent fortement avec le malaise et l’inquiétude qui émanent de cette œuvre.

En 1926, rallié à Paris au groupe surréaliste fondé par André Breton, Magritte devient la figure dominante de ce mouvement en Belgique. Dans sa peinture, il cherche à rendre visibles les mécanismes de la pensée et explore l'ambiguïté qui réside entre les mots et la réalité, créant des rapports incongrus entre les objets, les personnages et leur décor.

L'influence que De Chirico a exercée sur lui est manifeste dans ce tableau, l’un des tout premiers exécutés dans la veine surréaliste. Les Épaves de l’ombre, formes imaginaires composées de fragments empruntés à la réalité, sont disposées comme sur une scène de théâtre dans un décor de montagnes surgissant d’un plan d’eau. Sans liens apparents et juxtaposées dans l’esprit d’un collage, elles sont ancrées dans le réel grâce aux ombres portées et à leur facture illusionniste mais elles s’apparentent néanmoins au rêve.

Poète et artiste, Picabia désacralise l’art par le scandale, l’humour et la dérision. Figure essentielle du mouvement dada à Paris, il crée son propre mythe, celui d’un artiste mondain appréciant les femmes, la Côte d’Azur, les voitures et les galas.

Dans ce tableau, un couple enlacé s’inscrit en transparence sur un fond bleu azur, habité de paysages de mer et de montagne qui interfèrent librement. S’inspirant des cartes postales populaires, du cinéma ou du roman-photo naissant, Picabia présente ici des personnages, peints au Ripolin sur une plaque d’isorel, qui parodient avec humour et poésie le sentiment amoureux. L’œuvre a été acquise par le grand couturier Jacques Doucet et ornée d’un cadre dû à Pierre Legrain, célèbre relieur et décorateur des années 20.

Pierre Roy participe à la première exposition du groupe des surréalistes en 1925. Imprégné de l’univers métaphysique de Giorgio De Chirico, son travail s’en distingue par un traitement pictural quasi photographique.

Dans un espace désertique de sable et de cailloux, un curieux instrument se dresse, soutenu par deux bambous fiché en terre. Cet Appareil de téléphilie est composé d’un aimant surmonté de deux œufs, noués ensemble par un ruban bleu. Cette machine, avec son disque-récepteur planté au sommet d’un support, permettrait d’envoyer et de recevoir des messages sentimentaux. Construction imaginaire, elle s’ inscrit dans un espace réel et extrêmement précis

Brauner, installé à Paris en 1930, se rallie à l’aventure surréaliste par l’intermédiaire d’Yves Tanguy. Fidèle au groupe jusqu’en 1948, il adopte après cette date un style épuré, réalisant des compositions dans lesquelles des figures archétypales sont élaborées à l’aide de formes géométriques simples peintes en aplats.

Les créatures de Maternité appartiennent à cette période. Se détachant sur un fond neutre, un personnage féminin et l’enfant qu’elle tient dans ses bras sont peints dans des tons pastel nuancés d’un léger modelé. Vus de profil, ils sont dotés des mêmes mains en forme de râteau et partagent un baiser, stylisé dans une sorte d’amande rappelant les mandorles dans lesquelles s’inscrivaient les personnages sacrés. Cette union évoque avec émotion un amour maternel doux et puissant à la fois, ignorant la rigueur des formes géométriques qui ont servi à sa représentation.