Théodore Hauquelin

La loi Guizot du 28 juin 1833 distingue l’instruction
primaire élémentaire qui « comprend
nécessairement l’instruction morale et religieuse,
la lecture, l’écriture, les éléments de la
langue française et du calcul, le système légal
des poids et mesures » et l’instruction primaire
supérieure qui comprend des éléments de
mathématiques, de sciences de la nature,
d’histoire et de géographie. Les communes de
plus de 6 000 habitants sont dans l’obligation
d’ouvrir une école primaire supérieure. Celle
de Grenoble est créée en 1836 et sa direction
est confiée à Théodore Hauquelin (1813-1893),
un jeune enseignant de vingt-trois ans formé
à l’École normale de Versailles qui n’aura de
cesse de développer l’établissement. À l’initiative
du maire Frédéric Taulier, l’institution
devient, à partir de 1851, une école professionnelle
offrant un enseignement pratique
et destinant aux carrières industrielles, commerciales
et agricoles. Elle fut pendant longtemps
la seule à préparer, dans l’Isère, au
recrutement des écoles des Arts et Métiers
et plusieurs futurs artistes grenoblois ont
été scolarisés dans cet établissement. Quand
Théodore Hauquelin prend sa retraite en 1876,
après quarante années d’activité, son action a
durablement marqué la ville.
À l’approche de ses quatre-vingts ans, l’association
des anciens élèves de l’école professionnelle
commande à l’un des leurs, le
sculpteur Eustache Bernard, l’exécution de
son buste, sans doute réalisé d’après nature.
Un tirage en bronze est remis à la municipalité
le 26 mars 1893 pour figurer dans la galerie des
portraits dauphinois au musée-bibliothèque.
Une réduction en plâtre, moulage de moindre
qualité, également conservée au musée, permet
d’imaginer qu’il a pu être reproduit en
plusieurs exemplaires pour être diffusé, à la
demande, auprès des anciens élèves.
Théodore Hauquelin décède quelques mois plus
tard, le 14 décembre 1893. En 1894, la municipalité
donne alors son nom à la rue où se trouvait
l’école (ancienne rue de la Citadelle).
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