Paysage montagneux sous la neige avec diligence

Spécialiste de paysages de neige animés de personnages, Francesco Foschi est connu grâce à quelques indications provenant de rares tableaux identifiés et datés, notamment l’une des trois œuvres appartenant au musée de Grenoble, un paysage peint en 1750. Le thème de la nature sous la neige, fréquent dans la peinture nordique des XVIe et XVIIe siècles, est peu représenté par les peintres italiens. Foschi semble s’être spécialisé dans ce genre, au regard du petit nombre d’œuvres de sa main conservées dans les musées de Lille, Toulouse, Barnard Castle, Darmstadt, Lorette et bien sûr Grenoble. Le site évoqué par l’artiste dans Paysage montagneux sous la neige avec diligences est grandiose. Un énorme piton rocheux creusé d’une grotte occupe le centre de la composition tandis que les monts enneigés et les villages perchés se distinguent dans le lointain. Différents motifs, présents dans tous les tableaux de l’artiste, sont assemblés selon l’atmosphère que Foschi souhaite restituer dans ses toiles. Eau, neige, arbres, rochers, cascade, bans d’oiseaux et personnages se conjuguent ici dans l’air glacial et pur d’une journée ensoleillée. Chaque détail est rendu avec un souci descriptif que renforce une facture lisse, tout en finesse. Les hommes et les diligences, disposés sur une route qui serpente, entraînent le regard vers un lointain dont les brumes sont peintes à l’aide de subtiles nuances de blancs. Les tons froids – gris, bleus et verts – sont relevés par les couleurs chaudes de la terre et les vêtements des personnages. Foschi doit l’efficacité et la poésie de ses peintures tant à des inventions personnelles qu’à l’observation de la réalité. Ce principe s’applique dans les deux autres tableaux de la collection qui reprennent un sujet, un schéma de composition et une facture analogues.